Противогазы и комплектующие к ним предназначены для защиты органов дыхания, кожи лица и глаз человека от отравляющих веществ (ОВ), радиоактивной пыли (РП) и биологических аэрозолей (БА). При применении пленочных средств защиты глаз (ПСЗГ) дополнительно обеспечивается защита от слепящего излучения ядерного взрыва (СИЯВ). Конструктивно противогаз включает лицевую часть (маску или шлем-маску) и фильтрующе-поглощающую систему (ФПС). ФПС соединяется с лицевой частью напрямую или через соединительную трубку. По принципу действия средства защиты органов дыхания (СЗОД), включая противогазы, делятся на фильтрующие и изолирующие. Фильтрующие очищают вдыхаемый воздух от вредных примесей. Изолирующие полностью исключают контакт с окружающей средой, используя автономный источник кислорода.