Бактериологическое (биологическое) оружие обладает определенными характеристиками, которые определяют его боевые свойства воздействия на организм человека и животных. К таким особенностям относятся:
— Возможность вызвать массовые инфекционные заболевания у людей и животных даже при малейших количествах попадания в организм;
— Способность многих инфекционных заболеваний быстро передаваться от больного к здоровому;
— Продолжительное действие биологического оружия — например, споровые формы микробов сибирской язвы сохраняют поражающие свойства на протяжении нескольких лет;
— Наличие скрытого (инкубационного) периода между моментом заражения и проявлением заболевания;
— Способность зараженного воздуха проникать в различные негерметизированные помещения и поражать людей и животных в них;
— Трудность и длительность обнаружения болезнетворных микробов и токсинов во внешней среде, которая требует специальных методов лабораторных исследований.
Биологическое оружие может быть использовано против войск и различных объектов, находящихся в тылу. К таким объектам относятся крупные населенные пункты, административные и политические центры, железнодорожные узлы, морские и речные порты, базы снабжения, склады продовольствия и фуража, источники водоснабжения, крупные животноводческие хозяйства, посевы и лесные угодья.
Для поражения людей и животных враг может использовать возбудителей различных инфекционных заболеваний. Среди них особенно опасными являются возбудители, вызывающие так называемые особо опасные заболевания, например чуму, натуральную оспу, холеру и сибирскую язву. Возможно также использование возбудителей туляремии, ботулизма и других инфекционных заболеваний.
Чума
Чума является острым инфекционным заболеванием, поражающим как людей, так и животных. Возбудителем является микроб, который не обладает высокой устойчивостью внутри организма; однако в мокроте, выделяемой больным человеком, он сохраняет свою жизнеспособность до 10 дней. Заболевание обычно начинается с общей слабости, озноба и головной боли, а затем температура быстро повышается, сознание помрачается. Больные люди являются источниками инфекции для окружающих, особенно опасными являются больные легочной формой. Они выделяют множество микробов вместе с мокротой в воздух, а признаки заболевания включают боль в груди, кашель и выделение большого количества мокроты. Без лечения силы больного быстро истощаются, происходит потеря сознания и смерть.
Холера
Холера, также являющаяся острым инфекционным заболеванием, вызывается холерным вибрионом, который малоустойчив во внешней среде. В тяжелых случаях заболевание может быть смертельным. Симптомы холеры включают понос, рвоту и судороги. Больной быстро теряет вес, а его температура может снижаться до низких значений. Тяжелые случаи диагностируются относительно легко, но во время эпидемии могут встречаться и легкие формы, диагностика которых затруднена. Одним из единственных признаков таких случаев может быть незначительное нарушение стула. Вибрионы холеры, выделяемые с испражнениями, представляют опасность.
Сибирская язва
Сибирская язва является острым инфекционным заболеванием, которое поражает как животных, так и людей. Возбудитель сибирской язвы может проникать в организм через дыхательные пути, пищеварительный тракт или раны на коже. Заболевание имеет три формы: кожную, легочную и кишечную. При кожной форме наиболее часто поражаются открытые участки тела. На месте попадания возбудителя возникает зудящее пятно, которое превращается в пузырек с мутной или кровянистой жидкостью. Вскоре пузырек лопается, образуя язву, которая покрывается черным струпом, окруженным отеком. Особенным признаком является снижение или отсутствие чувствительности в области язвы. При благоприятном течении заболевания температура снижается через несколько дней, а неприятные симптомы исчезают постепенно.
Ботулизм
Ботулизм представляет собой тяжелое заболевание, вызываемое ботулитическим токсином, выделяемым бактериями ботулизма. Этот токсин является очень сильным средством отравления. Для отравления человека достаточно даже крошечного количества кристаллического токсина, как, например, 0,00000012 грамма. Заражение ботулизмом обычно происходит через пищеварительный тракт, а токсин поражает центральную нервную систему, блуждающий нерв и нервный аппарат сердца. Первые симптомы включают общую слабость, головную боль, нарушение зрения, давление в подложечной области, а также паралитические явления в мышцах языка, мягкого неба, гортани и лица. Температура обычно снижается до нормальных значений. Без лечения ботулизм в 80% случаев заканчивается смертью. Период выздоровления длительный, человек ощущает сильную слабость на протяжении долгого времени.
Туляремия
Туляремия является острым инфекционным заболеванием, которое имеет длительное время восстановления. Возбудитель туляремии способен сохраняться в воде, почве и пыли на протяжении длительного времени. Человек может заразиться туляремией через дыхательные пути, пищеварительный тракт, слизистые оболочки и кожу. Симптомы заболевания начинаются внезапно, с резким повышением температуры. Появляется сильная головная боль и мышечные боли. В зависимости от пути заражения, заболевание может протекать в трех основных формах: легочной, кишечной и тифоидной. Легочная форма подобна воспалению легких, кишечная форма характеризуется сильными болями в животе и тошнотой. Тифоидная форма не имеет местных признаков заболевания, но протекает тяжело и развивается у ослабленных людей при любом способе заражения. Своевременное начало лечения антибиотиками позволяет предотвратить развитие заболевания или обеспечить относительно легкое течение болезни и быстрое выздоровление.
Эффективность мер защиты от биологического оружия будет во многом зависеть от своевременного обнаружения бактериологической атаки противника.
Признаки применения биологического оружия:
— В местах разрывов боеприпасов можно наблюдать капли жидкости или порошкообразных веществ на почве, растительности и различных предметах, при разрыве боеприпаса может образоваться легкое облако дыма (туман);
— После пролета самолета может оставаться полоса, которая постепенно оседает и рассеивается;
— Наблюдается скопление насекомых и грызунов, являющихся основными носителями бактерий;
— Необычные для данной местности и времени года массовые заболевания среди людей и животных, а также массовая гибель сельскохозяйственных животных.
В результате применения противником биологического оружия и распространения болезнетворных бактерий и токсинов на местности могут возникать зоны заражения и очаги поражения биологическими веществами.